樟樹湖觀光果園暨茶園

樟樹湖觀光果園暨茶園坐落於嘉義縣梅山鄉太和村，隸屬阿里山國家風景區，是一處以高山茶與觀光果園聞名的山中秘境。此地雖名為「湖」，實際上並無湖泊，「湖」字源自台語發音，帶有低窪、凹地之意；因早年此地遍植樟樹，加上地形屬於群山環抱的凹地，故得名「樟樹湖」。在鄒族語中，這片土地被直譯為「哈哩味」，光復之後為祈願地方和睦相處，才改稱為「太和」，因此樟樹湖亦是太和村的一部分，山名與地名交織出濃厚的原鄉人文底蘊。

樟樹湖坐落於象山山腰，面對著鄒族聖山大塔山，南接奮起湖，東鄰來吉風景區，北望清水溪與草嶺，西側則與瑞里風景區相連，地理位置正處於阿里山群峰的核心地帶。園區一帶平均海拔介於九百公尺至一千七百公尺之間，山勢起伏綿延，居民因而分散各處而居。這裡是梅山鄉最偏遠的村落之一，從平地驅車進入至少需要一至兩個小時，正因交通不便、開發較晚，反而保留了相當質樸的高山農村風貌，成為許多旅人心中遠離塵囂的清幽去處。

樟樹湖最迷人的景致，莫過於連綿起伏的高山茶園與時常蒸騰而起的雲海。此地屬於阿里山茶系，茶區海拔多在一千三百至一千六百公尺之間，因高海拔、日夜溫差大、終年雲霧繚繞、日照時間相對較短，茶樹生長速度緩慢，孕育出的茶葉葉肉肥厚、滋味細緻柔軟，沖泡後茶湯甘醇回甘，並帶有明顯的蘭花香氣，是樟樹湖高山茶最為人稱道的特色，也讓此處躋身阿里山海拔最高的茶區之一。放眼望去，一畦畦翠綠茶園順著山勢層層疊起，在晨昏之際與雲霧、山嵐相互映襯，畫面壯闊而詩意。

除了茶園之美，樟樹湖的觀光果園同樣是園區的一大亮點。當地農產豐碩，隨著四季更迭有不同的作物與果實可供採摘體驗，很適合親子一同前往，在採果與品茗之間寓教於樂，讓孩子親近土地、認識農作，也讓大人得以放慢腳步、感受高山田園生活的踏實與美好。園區周邊林相以杉林與孟宗竹林為主，蒼翠挺拔的竹林是此地重要的特產與景觀，漫步其間格外沁涼舒暢。

樟樹湖的氣候溫和宜人，即便在盛夏時節，山區氣溫仍能維持在二十多度的涼爽，是躲避酷暑的絕佳避暑勝地。清新的空氣、宜人的山巒風景，加上不時湧現的雲海與日出美景，讓這裡成為攝影愛好者與喜愛靜謐山林旅人的心頭好。園區鄰近亦有平緩好走的茶園步道，走在步道之上，不僅能將絕美的茶園景致盡收眼底，天氣晴朗時更有機會欣賞到雲海翻騰、層層山巒交疊的壯闊景象。

近年來，樟樹湖與同屬阿里山國家風景區的奮起湖攜手發展雙湖「綠色觀光」，逐步推動觀光果園、觀光茶園等深度體驗，讓遊客只需不到三十分鐘的車程，便能從奮起湖延伸至樟樹湖，帶回更為深入的阿里山探索體驗。因此，來到奮起湖遊玩的旅客，不妨將行程延伸至樟樹湖，在採果、品茶與賞雲海之間，細細品味這片高山聖地獨有的「深味感動」，感受阿里山最質樸而動人的山居時光。